Los Lineamientos del Fiscal General para la Asistencia a Victimas y Testigos definen a la víctima de un delito como una "persona directa y próximamente perjudicada como resultado de la comisión de un delito federal o de cualquier delito en el Distrito de Columbia (18 U.S.C. § 3771(e)) si el delito se imputa ante un tribunal federal de distrito". Supongamos que una víctima es menor de años, incompetente, incapacitada o ha fallecido. En ese caso, un familiar o tutor legal de la víctima, un representante de la sucesión de la víctima o cualquier otra persona designada por el tribunal podrá ejercer los derechos de la víctima, pero el acusado no podrá actuar como tutor o representante a tal efecto. (18 U.S.C. § 3771(e)). Una víctima puede ser una corporación, asociación de empresas, despacho legal, asociación, sociedad o sociedad anónima (1 U.S.C. § 1)”.
Previa solicitud, la víctima de un delito puede recibir información específica sobre la investigación, como cuándo se presentan los cargos, la detención, la fecha del próximo juicio o la logística. Además, una víctima de delito puede solicitar información y/o remisión a servicios según una necesidad específica. Esta remisión puede incluir, pero no limitarse a, asesoramiento, asistencia médica, refugio de emergencia, transporte, reubicación, y/o información sobre la Compensación Estatal por Delito.
Existen programas estatales de indemnización por delitos en todos los estados del país, además del Distrito de Columbia, Puerto Rico y las Islas Vírgenes. Los programas de compensación a las víctimas de delitos administrados por los gobiernos estatales promueven la recuperación de mas de 100,000 víctimas al año, pagando cerca de $250 millones anuales. Pueden optar a ellas las víctimas de la mayoría de los delitos violentos o contra las personas, como agresiones, violaciones, abusos a menores, violencia doméstica y familiares de víctimas de asesinato. Los delitos contra la propiedad, como el hurto y el robo, no suelen ser indemnizados por los programas estatales de compensación. Además, los programas de compensación a las víctimas de delitos pagan la atención médica, el asesoramiento en salud mental, los salarios perdidos y la manutención, así como los funerales; Para más información, consulte la pagina web de la Junta Nacional de Asistencia a las Víctimas de Delitos
Para más información, póngase en contacto con el Programa de Asistencia a Víctimas y Testigos de la DEA a través del correo electrónico: VWAP.DEA@usdoj.gov
*(Enlaces en inglés)
Los niños se encuentran entre las víctimas identificadas y denunciadas más vulnerables en las investigaciones de delitos relacionados con las drogas. A estas víctimas infantiles se las suele denominar Niños en Peligro por Drogas (DEC, por sus siglas en inglés).
Un niño en peligro por drogas es un menor de 18 años que vive o está expuesto a un entorno en el que se consumen, poseen, distribuyen, desvían y/o fabrican drogas ilegales. Esto incluye el uso no médico de drogas farmacéuticas. El daño resultante para un niño puede ser abuso físico, sexual o emocional y/o negligencia; estrés traumático; exposición a parafernalia de drogas, peligros y pornografía; condiciones de vida inaceptables; comportamiento de alto riesgo; exposición a violencia doméstica y/o comunitaria.
Además, los niños corren el riesgo de ser obligados a participar en actividades ilegales o sexuales a cambio de drogas o de dinero susceptible de ser usado para comprar drogas.
Las agencias de policía pueden ser las primeras en llegar al lugar de los hechos para identificar a un niño en peligro por las drogas. Sin embargo, la identificación puede ser realizada por cualquiera de los profesionales que responden a asuntos relacionados o no.
Un niño en peligro por las drogas puede:
- Ser víctima de abusos físicos, sexuales y/o emocionales y/o de negligencia.
- No recibir atención básica, incluida la falta de alimentos, condiciones de vida saludables y seguras o escolarización.
- Son deficientes en el aseo, la supervisión y la crianza; tienen condiciones inadecuadas para dormir y pueden requerir tratamiento médico y/o dental.
- Ser testigo de violencia doméstica o comunitaria.
- Tener acceso a las armas.
- Resultado positivo en una prueba de drogas ilegales causada por inhalación, pinchazos con agujas, ingestión o inhalación pasiva de humo.
- Pueden tener un mayor riesgo de contaminación; exposición a productos químicos tóxicos; incendios y explosiones; y otras condiciones de vida peligrosas, especialmente en situaciones en las que se fabrica metanfetamina, aceite de hachí de butano y otras drogas ilegales.
Las leyes sobre los derechos de las víctimas de delitos se aplican igualmente a las víctimas infantiles. Cuando las agencias de policía identifican a un niño victima, lo remiten a los profesionales locales de los servicios de Protección de Menores, a los centros de Defensa de Menores (CAC, por sus siglas en inglés), a los Equipos de Respuesta Multidisciplinaria y/o a otros profesionales que proporcionan una respuesta coordinada centrada en el niño.
Las agencias de policía locales, los servicios de emergencia, los fiscales, los servicios de protección de menores y los profesionales médicos y de salud mental participan en el enfoque del equipo multidisciplinario. Además, el equipo puede incluir a otros profesionales identificados en la comunidad, como agentes encargados de la aplicación de códigos, salud pública, educadores, enfermeras y trabajadores sociales escolares.
Se forma una alianza de cooperación en la comunidad en la que se comparte información y existe coordinación de casos. En algunas comunidades, se inicia un memorando de entendimiento que apoya el esfuerzo.
Al disponer de una respuesta coordinada, un niño identificado en un entorno de drogas es atendido inmediatamente. Durante la recolección de pruebas, se toman fotografías desde la perspectiva del niño de drogas ilegales y/o peligros. El informe y las fotografías se entregan al fiscal para la posible presentación de cargos por poner al niño en peligro, maltrato o negligencia.
La fundadora de la respuesta para los DEC es Sue Webber Brown, antigua detective de narcóticos e investigadora del fiscal del distrito del condado de Butte, California.
Tras determinar que los niños en entornos de drogas no estaban recibiendo los servicios que necesitaban desesperadamente, Sue creó la respuesta y luego trabajó con Mike Ramsey, fiscal del distrito del condado de Butte, California, para desarrollar el primer protocolo para los DEC.
Poco después, se crearon programas de DEC locales en comunidades de todo el país y, en el 2003, se estableció un programa de DEC nacional. Desde entonces, el movimiento para identificar y ayudar a los niños en peligro por las drogas ha ampliado su alcance e impacto para incluir a socios a nivel federal, estatal, tribal y local que reconocen el problema e implementan estrategias de intervención.
Bajo el Título 18, U.S.C., Sección 3771 (a), la víctima de un delito tiene los siguientes derechos:
- El derecho a ser protegido razonablemente del acusado.
- El derecho a una notificación razonable, precisa y oportuna de cualquier procedimiento judicial público, o de cualquier procedimiento de libertad condicional, que implique el delito o cualquier leberación o fuga del acusado.
- El derecho a no ser excluido de ninguno de esos procedimientos judiciales públicos a menos que el tribunal, tras recibir pruebas claras y convicentes, determine que el testimonio en ese procedimiento.
- El derecho a ser razonablemente escuchado en cualquier procedimiento público en el tribunal de distrito que implique la liberación, declaración de culpabilidad, (o) sentencia, o cualquier procedimiento de libertad condicional.
- El derecho razonable a consultar con el abogado del Gobierno en el caso.
- El derecho a una restitución completa y oportuna, tal y como establece la ley.
- El derecho a procedimientos libres de retrasos injustificados.
- El derecho a un trato justo, respetuoso con las víctimas, la dignidad y la intimidad.
La víctima de un delito puede solicitar en cualquier momento asesoramiento de un abogado privado en relación con estos derechos, a su propio cargo y discreción. Además, una víctima de un delito puede presentar una denuncia contra cualquier empleado del Departamento de Justicia que haya violado o no haya proporcionado los derechos establecidos en la Ley de Derechos de las Victimas de Delitos del 2004, 18 U.S.C. Sección 3771.
El Departamento de Justicia ha creado la Oficina del Defensor de los Derechos de las Víctimas para recibir e investigar las quejas presentadas por las víctimas de delitos contra sus empleados. Ha puesto en marcha Procedimientos para promover el cumplimiento de las obligaciones relativas a los derechos de las víctimas de delitos, 28 C.F.R. Sección 45.10.
El Departamento de Justicia ha creado la Oficina del Defensor de los Derechos de las Víctimas para recibir e investigar las quejas presentadas por las víctimas de delitos contra sus empleados; se ha puesto en marcha Procedimientos para el Cumplimiento de las Obligaciones Relativas a los Derechos de las Víctimas de Delitos, 28 C.F.R. Sección 45.10.
Oficina de los Derechos de las Víctimas; Defensor de los Derechos de las Víctimas; Departamento de Justicia, EOUSA, Edificio Principal de Justicia RFK; 950 Pennsylvania Ave., N.W., Sala 2261; Washington, D.C. 20530-0001; sitio web
*(Enlaces en inglés)
