United States Drug Enforcement Administration

SPOKANE, Washington – La Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), en colaboración con la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos del Distrito Este de Washington, ha puesto en marcha recientemente la Operación Engage en Spokane, la cual es un enfoque integral a nivel comunitario para abordar la epidemia de las drogas — enfocándose en la distribución de fentanilo— por medio de estrategias de prevención, la facilitación de conversaciones y la colaboración con socios locales.

Cuando se puso en marcha la Operación Engage en Spokane, el Agente Especial a Cargo de la DEA Frank Tarentino III, expresó la necesidad de que toda la comunidad trabajara en conjunto para combatir el fentanilo.

"El impacto y la eficacia general de esta iniciativa dependen directamente de que la comunidad, la policía, y los profesionales de los sectores de salud, prevención y servicios sociales trabajen juntos para mitigar la amenaza que representa la droga fentanilo", declaró Tarantino.

La Fiscal de los Estados Unidos del Distrito Este de Washington, Vanessa R. Waldreft, coincidió en que las comunidades deben unirse para abordar la crisis de los opiáceos, y resaltó que su oficina continuará poniendo de su parte para frenar la distribución ilegal de fentanilo.

"Como jefa de la policía del Este de Washington, estoy comprometida con procesar a los carteles de narcotraficantes que ponen en riesgo a nuestros jóvenes y comunidades", dijo Waldref. "Nuestra oficina ha estado procesando casos de fentanilo desde el año 2016, y continuaremos vigorosamente con dicha tarea como parte de nuestros esfuerzos continuos para construir comunidades más seguras y fuertes en el Distrito Este de Washington".

 "La crisis del fentanilo es la nueva forma que adopta la epidemia de opiáceos. Trabajando en conjunto con nuestros socios de la policía, los gobiernos locales y las organizaciones de alcance comunitario, como la Alianza de Spokane para la Educación sobre el Fentanilo y la Fundación Rayce Rudeen", agregó Waldref. "Tenemos una oportunidad única para trabajar a fin de evitar proactivamente las tragedias que el fentanilo provoca todos los días".

"Estas peligrosas pastillas falsificadas están afectando a personas de todas las edades". Enfatizó la Fiscal de los Estados Unidos Waldreft. "Los narcotraficantes se están adaptando a los cambios sociales, utilizando Snapchat, Instagram, YouTube y otras redes sociales masivas para infiltrar este veneno en comunidades como la nuestra. Como madre que navega por las redes sociales y pasa tiempo frente a la pantalla por mis hijos —Como tantos otros padres —es atemorizante saber que el fentanilo puede estar oculto a simple vista y que se puede accedes a él a través de cualquier teléfono inteligente".

La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos está procesando actualmente numerosos casos relacionados con la distribución de fentanilo en el Este de Washington. Los siguientes son ejemplos recientes de este tipo de casos, algunos de los cuales aún se encuentran abiertos en los tribunales federales de Spokane, Richland y Yakima. Paro los casos actualmente pendientes, una acusación es simplemente una denuncia, y todos los acusados se presumen inocentes hasta que se demuestre lo contrario más allá de toda duda razonable ante un tribunal de justicia.

• Los Estados Unidos contra Dustin Allen y Kolin Mazur: Acusados formalmente el día 4 de enero del 2022, por distribución de fentanilo. Mazur fue acusado originalmente en un tribunal del estado de Idaho, y el caso fue remitido a la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos del Distrito Este de Washington. De acuerdo con los documentos del tribunal estatal, la distribución efectuada por Allen y Mazur causó al menos una muerte por sobredosis.

• Los Estados Unidos contra Francisco Erasmo Angulo-Rivera: Acusado formalmente el día 5 de abril del 2022 por distribuir fentanilo en diferentes ocasiones durante los años 2021 y 2022.

• Los Estados Unidos contra Yancarlos Arredondo-Mendoza: Acusado formalmente el día 1 de febrero del 2022, por posesión con intención de distribución de 400 gramos o más de fentanilo. De acuerdo con los documentos de la acusación, Arredondo-Mendoza estaba en posesión de aproximadamente 20,000 pastillas sospechosas de contener fentanilo, posible heroína y una pistola Glock calibre 9 mm cargada a principios de enero del 2022.

• Los Estados Unidos contra Raymond Keith Hewlett: Acusado formalmente el día 5 de abril del 2022, por distribuir fentanilo y metanfetamina en Spokane, Washington.

• Los Estados Unidos contra Antoinne Holmes y Reigan Allen: Acusados formalmente el día 20 de julio del 2021, por conspirar para distribuir fentanilo y, específicamente en el caso de Holmes, por dos cargos de posesión con intención de distribución de fentanilo y dos cargos de tenencia ilegal de un arma de fuego. Holmes había sido acusado previamente en el Distrito de Idaho el día 14 de abril del 2021 por la distribución de fentanilo que causó la muerte de un joven de dieciséis años. El entonces bebé de cinco meses de Allen también sufrió una sobredosis por consumo de fentanilo duarante la conspiración, pero sobrevivió.

• Los Estados Unidos contra Jeremiah James LaFave: Acusado formalmente el día 1 de marzo del 2022, por posesión con intención de distribución de fentanilo, tenencia ilegal de un arma de fuego y agresión a la policía con un arma letal.

• Los Estados Unidos contra Hunter Bow O’Mealy, Caleb Ryan Carr, Jaime Lynn Bellovich, y Matthew Gudino-Pena: Acusados formalmente el día 2 de noviembre del 2021, por cargos de conspiración relacionados con la distribución de fentanilo en Spokane, Washington. Los documentos de la acusación alegan que dicha conspiración provocó al menos un tiroteo violento y una muerte por sobredosis, así como la incautación de más de 50,000 pastillas de fentanilo y numerosas armas de fuego.

• Los Estados Unidos contra Josue Medina-Perez y Francisco Delgado: En el mes de marzo del 2021, Medina-Perez fue condenado a una pena de 96 meses de prisión, y Delgado a 10 años de encarcelación. De acuerdo con los documentos de la acusación, Medina-Perez y Delgado fueron identificados como una de las fuentes de suministro de pastillas con Fentanilo más importantes del Este de Washington. Fueron responsables de transportar y distribuir más de 5,000 a 10,000 pastillas por semana desde el año 2017.

• Los Estados Unidos contra Lewis Mesa: Acusado formalmente el día 5 de abril del 2022, por posesión con intención de distribución de 400 gramos o más de fentanilo y tenencia de una arma de fuego para cometer un delito relacionado con el tráfico de drogas.

• Los Estados Unidos contra Dwight Norwood Jr.: Acusado formalmente el día 1 de marzo del 2022, por posesión con intención de distribución de fentanilo y tenencia ilegal de un arma de fuego.

• Los Estados Unidos contra Carlos Reyes-Santana, Eduardo Reyes-Santana, Rosa Martinez-Rodriguez, Molly Margret Brown, y Alfonso Avila Olivera: La acusación modificada se presentó el día 15 de febrero del 2022, alegando diversos delitos de tráfico de drogas, incluyendo conspiración para distribuir 500 gramos o más de metanfetamina, 1 kilogramo o más de heroína, 5 kilogramos o más de cocaína y 400 gramos o más de fentanilo. De acuerdo con los documentos de la acusación, la policía recuperó aproximadamente 52 libras de metanfetamina, 1 libra de cocaína, alrededor de 50,000 pastillas con fentanilo, $500,000 en moneda estadounidense y múltiples armas de fuego durante la ejecución de varias órdenes de registro en el mes de marzo del 2021.

• Los Estados Unidos contra Jonathan Rivera-Venegas: Acusado formalmente el día 5 de abril del 2022 por cargos de conspiración y distribución de fentanilo en Ellensburg, Washington. Aunque Rivera-Venegas fue acusado inicialmente en el tribunal estatal de Washington, la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos acogió el caso para su enjuiciamiento federal. De acuerdo con los documentos de acusación estatales, la distribución de fentanilo realizada por Rivera-Venegas está relacionada con al menos dos muertes por sobredosis.

• Los Estados Unidos contra Keauve D. Ruff: Se declaró culpable de conspirar para distribuir fentanilo y cocaína en el mes de septiembre del 2021. Como parte de su declaración de culpabilidad, Ruff admitió haber distribuido fentanilo, lo que provocó una muertee por sobredosis en Airway Heights, Washington, en mayo del 2020. La lectura de sentencia de Ruff fue fijada para el 15 de julio del 2022 en Spokane, Washington.

• Los Estados Unidos contra Michael Lee Vantiger: Acusado formalmente el día 19 de febrero del 2020, por posesión con intención de distribución de 400 gramos o más de fentanilo. De acuerdo con los documentos de la acusación, Vantiger fue encontrado en posesión de aproximadamente 53,000 pastillas con fentanilo en el interior de un vehículo alquilado.

• Los Estados Unidos contra Christopher West y Ron Montgomery: Acusados formalmente el día 7 de enero del 2020, por cargos relacionados con una conspiración para distribuir fentanilo en el área de las Tres Ciudades [Tri-Cities]. De acuerdo con documentos judiciales, la distribución realizada por West y Montgomery provocó al menos una muerte por sobredosis.

Para obtener más información y recursos locales, consulte el sitio web Spokane.dea.gov y la página de la operación a nivel nacional: www.OperationEngage.com.